En tiempos en los que se intenta buscar sustitutos del tradicional azúcar blanco, la panela emerge como una alternativa a tener en cuenta. Esta se extrae de la caña de azúcar previamente a que sea refinada, por lo que contiene aún la melaza y, con ello, los nutrientes del alimento.
La panela, formada por cristales más diminutos que los del azúcar y de tono marrón, es, por tanto, una pasta elaborada a partir del jugo de la caña de azúcar que se ha dejado secar. Además, en algunos países de Sudamérica como Brasil, Colombia o Ecuador es muy popular este producto, donde se le conoce como rapadura.
Valor nutricional (por cada 100 gramos):
Calorías: 351 kcal
Hidratos de carbono: 80 gr
Proteínas: 0,7 gr
Fibra: 0,27 gr
Grasas: 0,14 gr
Calcio: 204 mg
Hierro: 5 mg
Fósforo: 66 mg
Potasio: 165 mg
Propiedades
La panela es un edulcorante más natural que el azúcar blanco, puesto que esta no ha sido refinada y aún conserva sus nutrientes, frente al primero que solo es fuente de carbohidratos. Así, es una buena alternativa a la hora de endulzar bebidas o de elaborar recetas de repostería.
Por otra parte, la panela suele tomarse con agua caliente y limón para aliviar resfriados y disminuir los síntomas de malestar. A diferencia del azúcar blanco no cuenta con ningún tipo de aditivo químico fruto del proceso de refinación.
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